トホホ顔
立花隆
ＮＨＫスペシャル（11/5）
「サイボーグ技術が人類を変える」
で、メインキャスターを務めていた。
いやー、びっくりする先端技術の
最前線を次々紹介してくれるんで
21世紀の現実にドギモを抜かれっぱなしだったよ。
ホンモノの手と同じように五本の指を思い通りに動かせる義手や
ビデオカメラから脳に信号を送り、視力を取り戻す研究
人間の力を補助するだけでなく倍増させるパワー・スーツ
入力装置なしに、思考するだけでカーソルを動かしてパソコン操作ができるなど、
ようするに、夢物語だった脳と機械を直結する技術が
ブレイク・スルーして可能になったんだ。
5年前にはなかった「神経工学」というジャンルが
今、爆発的に発展しているそうな。
5年前といえば、新しい世紀に突入した時、
少年の頃夢見ていた未来のイメージに比べ
案外しょぼい現実にワタシはなんとなくがっかりした。
だけど、これはまさに21世紀の技術！
サイボーグ！夢の技術だ。
★
ところが、司会者本人は、新しい人類の地平を見渡した興奮というより、
むしろ呆然とたちつくしている感じに見えたんだよね。
軍事利用、武器開発という科学の悪用が
重い影を落としているからだろうか。
たとえばガンダムみたいなモビルスーツを着た兵士や
不死身のサイボーグ兵士も凄いけど、
リモコンで自由に動きを操作できるネズミを
アメリカが軍事費で開発している現実には
確かにワタシも暗〜い気分になったもんね。
もし完成したリモコンネズミに爆弾を持たせれば、
兵士にはまったく命に危険のない、
それでいて自爆テロ以上の必殺兵器になるじゃん。
うん、権力者の暗殺だってできる。
そしたら軍隊を使わずに、戦争に勝てるようになるかもしれない。
★
でも、立花サンが往年のアブラギッシュな迫力に比べて
画面でずいぶんしょぼくれちゃった感じがしたのは
「神経工学」技術が軍事利用されることを考えて
暗澹たる気分になったせいだけじゃないかも。
もっと、根本的な人間の本質に迫る問題かな。
現実に脳が機械とつながるということは
脳も複雑だけど、ただの機械にすぎないという
なんだかがっかりするような結論が出てしまうかもしれない。
たとえば、新しく発見された、脳の深部にある
「悲しみ中枢」と呼ばれる部位に直接電気刺激を
与えると、うつ病が改善されるんだって。
じゃあもし、「喜びのツボ」「幸福のツボ」みたいなのが発見されたら、
人間は人為的、電気的に幸福にすらなれてしまうのだろうか。
「人間ってそんなもんなの？」
学者にインタビューする立花サンのトホホ顔が印象に残った。
★
そうそう、その「印象」や「記憶」についても、
びっくりするような研究を紹介していたぞ
脳の海馬を極薄にスライスする。
一枚一枚を電子回路に置き換える。
それを積み重ねて、もとの海馬とそっくりに
組み立てなおしたチップを作ることで、
「記憶」を取り出したり、移植できるように
なるのではないかということだ。
他人の記憶をレンタルビデオみたいに貸し借り可能な
ソフトにしてしまう時代が来るのだろうか。
ハードウエアだけでなく、ソフトウエアも交換可能となれば
「私」や「個人」という概念も怪しくなってくるではないか。
人間の存在基盤が揺らいでしまう。
う〜ん・・・考えれば考えるほど途方にくれる。
たぶん鏡を見たら、ワタシも、今
立花サンみたいな表情をしてるかもなあ。
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