判官顔

元大関・貴ノ花

（元・二子山親方）

ガンで亡くなった（5/30）。５５歳だったそうな。

空前の相撲ブームを起こした若乃花と貴乃花の

兄弟横綱を育て上げた名伯楽、元二子山親方として名高いけれど

現役時代の人気はその息子二人を凌ぐくらいすごかった印象がある。

当時小学生だったワタシに初めて相撲の面白さを

教えてくれたのが貴ノ花だったんだ。

強靭な足腰のバネからくる、驚異の粘り、しぶとさ。

100キロそこそこの体重で巨漢力士に真っ向からぶつかっていく根性。

土俵際でヒラリと体をかわす身の軽さから

まるで牛若丸だと、大人たちが喝采していた。

★

うん。そうだ。それで、その頃

「判官びいき」

という言葉も覚えたんだな。

日本人は、成功して陽の当たる道を歩いた頼朝より

結局報われない悲劇のヒーロー義経を好むらしい。

そうそう、親子ほど年の違う実の兄が、大横綱の若乃花で、

弟の貴ノ花は大関どまりで「天下」を取れなかったのも

なんだか頼朝と義経の関係を彷彿とさせたんだった。

当時、女性ファンが熱狂した甘いマスクといい

なんだか悲壮感ただよう土俵態度も、ムードもどことなく義経っぽいし。

で、当時圧倒的実力者だった横綱北の湖は完全に悪役で

人気は貴ノ花が圧倒していた。

そこで、歌舞伎などの古典芸能に疎い小学生のワタシの脳裏には

「判官びいき」の意味は、イコール「貴ノ花のファン心理」という

理解が成立したのだった。

ワタシにとって貴ノ花は「判官びいき」の生きた見本だった。

★

時は経ち、平成の世になって久しいけれど、

貴ノ花が引退して以降、日本に「判官びいき」したくなるような

ヒーローやスターが現れた記憶がないなあ。

今は、もっとわかりやすいヒーローの時代だよなあ。

元貴ノ花・元二子山親方が亡くなって

昭和がまた遠くなったような気がするよ。

日本人から「判官びいき」の感覚もやがて絶滅するんだろうか。

冷たい雨が降って、なんだかさびしい夜だなあ。

合掌。